Em Efésios 6, o apóstolo Paulo descreve a vida cristã com a imagem de um soldado equipado para a batalha. Ele escreve a carta preso em Roma, acorrentado a soldados da guarda, e é provável que a imagem tenha vindo dali: ele via a armadura romana todos os dias. Cada peça aponta para algo que Deus já nos deu.
Primeiro, quem é o inimigo
Paulo diz que a nossa luta não é contra carne e sangue, isto é, não é contra pessoas, mas contra forças espirituais. Isso muda o modo de lidar com conflitos: a pessoa à sua frente não é o inimigo final. E também define o tamanho da dependência: sem Deus não há como ficar firme, por isso a ordem é "fortalecei-vos no Senhor".
O cinto da verdade
O cinto segurava todo o resto da armadura. A verdade vem primeiro: a verdade de quem Deus é, de quem somos nele, e a honestidade diante de Deus e dos outros. Quem vive em mentira, mesmo pequena, fica com a armadura solta.
A couraça da justiça
A couraça protegia o coração e o tronco. A justiça aqui é tanto a justiça que recebemos em Cristo quanto a vida reta que vem dela. Quando o acusador lembra dos nossos erros, respondemos com o que Jesus já fez, e seguimos em obediência.
O calçado do evangelho da paz
As sandálias do soldado davam firmeza para ficar de pé e avançar. A prontidão para anunciar o evangelho da paz nos mantém estáveis: quem conhece a paz com Deus não se desequilibra com qualquer empurrão.
O escudo da fé
O escudo grande do soldado romano apagava as flechas incendiárias dos inimigos. A fé é a confiança que levanta diante dos ataques de dúvida, culpa e medo, aquela voz que sussurra "Deus não vai agir". Escudos funcionam melhor juntos, o que também lembra o valor da comunidade.
O capacete da salvação
O capacete protege a cabeça, o lugar dos pensamentos. A certeza da salvação guarda a mente da incerteza e do desespero. Saber que pertencemos a Deus muda a maneira como pensamos sobre o futuro.
A espada do Espírito: a Palavra de Deus
É a única peça de ataque da lista. Paulo identifica a espada: a palavra de Deus. Jesus a usou no deserto, respondendo a cada tentação com "Está escrito". Quem conhece a Bíblia tem o que dizer, e o que crer, quando o ataque chega.
E a oração
Logo depois da armadura, Paulo escreve sobre orar em todo tempo, no Espírito, com perseverança e por todos os santos. Não é mais uma peça: é o clima da batalha inteira. A armadura se veste de joelhos.
A armadura não é algo que fabricamos. É algo que "vestimos": já foi providenciado por Deus.